Weltweit gibt es etwa 900 Fledermausarten. 37 davon kommen in Europa vor, 24 in Deutschland. In Nordrhein-Westfalen konnten bisher 22 Fledermausarten nachgewiesen werden, von denen allerdings zwei Arten bereits ausgestorben sind. In Ortschaften und Städten NRWs fallen drei Fledermausarten besonders auf, die Zwergfledermaus, die Breitflügelfledermaus und die Wasserfledermaus. Diese drei Arten sind relativ gut zu beobachten und auch für den Laien leicht erkennbar. Die Tiere beziehen ihre Wochenstuben in und an Gebäuden oder aber in Baumhöhlen und nutzen Gärten, Parks und Gewässer zur Jagd. Die meisten in NRW beheimateten Fledermausarten sind aber ausgesprochene Waldbewohner. Zu diesen typischen Waldbewohnern zählen der Große Abendsegler, das Braune Langohr, die Fransenfledermaus und die Rauhhautfledermaus. Ausführliche Porträts dieser und der weiteren in NRW lebenden Arten finden sich auf den Seiten des Landesfachausschusses. Allen Arten gemein ist, dass sie auf der Roten Liste der gefährdeten Säugetierarten aufgeführt sind.