Verbreitung des Wolfs in NRW

Wolfsgebiete und umliegende Pufferzonen bilden Förderkulissen

Wölfe bald auch wieder in Nordrhein-Westfalen? 2008 stand dies noch als Frage im Raum. 2009 verirrte sich ein erster Wolf aus dem hessischen Reinhardswald bei seinen Wanderungen auch in den äußersten Osten von NRW. Danach wurde es erst einmal wieder einige Jahre ruhiger um den Rückkehrer Wolf. Traurige Berühmtheit erlangte der erschossene Wolf aus Rheinland-Pfalz der NRW 2012 sehr nahe kam. Seitdem trieben lediglich einige Phantomwölfe in NRW ihr Unwesen. Doch spätestens seit im Juli 2014 das vierte Wolfsrudel im benachbarten Niedersachsen nachgewiesen wurde, erwartete auch Nordrhein-Westfalen tatsächlich die Rückkehr der Wölfe. Im Januar 2015 war es dann so weit. In Ostwestfalen wurde erneut ein Wolf für NRW nachgewiesen. Kurze Zeit später wurde ein weiterer Wolf aus dem Kreis Siegen-Wittgenstein gemeldet. Angesichts von 5 Wolfsrudeln in Niedersachsen mit 22 Jungtieren im Sommer 2015 keine wirklich große Überraschung mehr.

Seit Anfang 2016 häufen sich nun die Wolfssichtungen in NRW. Im Zeitraum von 2009 bis Ende 2022 wurden in NRW 531 Wolfsmeldungen bestätigt. Die Zahl der Individuen, die die Meldungen auslösen, ist jedoch deutlich geringer. Wie durch DNA-Spuren bestätigt, sorgt häufig ein Individuum für gleich mehrere Nachweise. So wanderte im Frühjahr 2016 ein Wolf aus Cuxhaven durch NRW bis nach Rheinland-Pfalz und konnte auf diesem Weg dreimal nachgewiesen werden. Heute lebt er wieder in Niedersachsen, wo er in der Lüneburger Heide eine Partnerin gefunden hat und sesshaft wurde. Ende 2017 hat die Wölfin Naja bei ihrer Wanderung von Mecklenburg-Vorpommern über Niedersachsen in die Niederlande und weiter nach Belgien NRW gleich mehrfach besucht. Seit 2018 geht das Landesamt für Natur, Umwelt und Verbraucherschutz Nordrhein-Westfalen aufgrund genetischer Nachweise zudem davon aus, dass einige Einzeltiere in verschiedenen Regionen von Nordrhein-Westfalen standorttreu geworden sind. Aus diesem Grunde wurde am 1. Oktober 2018 das erste Wolfsgebiet mit einer Größe von 958 km² rund um Schermbeck im Kreis Wesel ausgerufen. Mittlerweile wurde dort ein Rudel und ein Paar nachgewiesen und genetisch erfasst. Es folgte die Ausweisung des Wolfsgebietes „Senne-Eggegebirge“ sowie des dritten Wolfsgebietes „Eifel - Hohes Venn“. Auch hier lagen jeweils genügend Nachweise und Anhaltspunkte vor, so dass von mindestens einem standorttreuen Wolf ausgegangen werden konnte.

2019 wurde in Rheinland-Pfalz das Wolfsgebiet „Stegskopf“ ausgezeichnet. Das Land NRW hat hier schnell reagiert und eine Pufferzone eingerichtet, die Teile der Landkreise Siegen-Wittgenstein, Olpe sowie des Oberbergischen Kreises und des Rhein-Sieg-Kreises einschließt. Die Ausweisung eines Wolfsgebietes mit angrenzender Pufferzone ist insbesondere für die Nutztierhaltung von großer Bedeutung, da das Land Nordrhein-Westfalen in diesen Bereichen auf der Grundlage der „Förderrichtlinie Wolf“ vorbeugende Maßnahmen zum Herdenschutz fördert. Zuletzt wurde 2024 das Wolfsgebiet „Oberer Arnsberger Wald“ ausgewiesen. Für 2025 ist die Ausweisung der gesamten landwirtschaftlich genutzten Fläche als Förderkulisse geplant.

Bundesweit konnten im Monitoringjahr 2023/2024 insgesamt 209 Wolfsrudel, 46 Paare und 19 territoriale Einzeltiere nachgewiesen werden. In NRW lebten Ende 2024 vier Rudel und drei territoriale Einzeltiere.

Um auf die Rückkehr des Wolfes bestmöglich vorbereitet zu sein, hat der NABU bereits 2005 das Projekt „Willkommen Wolf“ gestartet. Mit zahlreichen Materialien, Infoveranstaltungen, Wanderausstellungen und der Schulung von Wolfsbotschaftern betreibt der NABU seitdem intensive Öffentlichkeitsarbeit für den Wolf. In Nordrhein-Westfalen begleitet der NABU-Landesfachauschuss Wolf die Rückkehr des Wolfes in unser Land und hat unter anderem am 30. April zum „Tag des Wolfes“ Informationsveranstaltungen angeboten. Bis Anfang 2019 tourte zudem das von der Stiftung Umwelt und Entwicklung geförderte NABU-Bildungsprojekt zur „Rückkehr des Wolfes nach NRW“ mit der gleichnamigen Ausstellung durch Nordrhein-Westfalen. Auch das Folgeprojekt „Der Wolf macht Schule“, wiederum gefördert durch die Stiftung Umwelt und Entwicklung NRW, hat mit Schulbesuchen, Vorträgen und Diskussionsrunden, Ausstellungen und Fortbildungen sehr erfolgreich über das Leben der Wölfe informiert.

Im März 2024 ist das neue Sprecherteam des LFA Wolf mit Wolfgang Kwasnitza, Jennifer Hoffmann-Koch und Isolde Füllbeck an den Start gegangen.

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